Cuando falla el sistema de piñón y cremallera, la trayectoria de conducción del vehículo puede ser anormal. Por ejemplo, el vehículo puede desviarse de la trayectoria de conducción recta incluso si el volante está en posición neutra.

Si la bomba de dirección asistida falla o su rendimiento se deteriora, la presión del aceite hidráulico no se puede transmitir de manera efectiva a la cremallera y al piñón, y el conductor sentirá que el volante se vuelve anormalmente pesado, especialmente a baja velocidad o al estacionar.

Cuando los bujes están desgastados o viejos, muchos propietarios de automóviles considerarán la posibilidad de reemplazar los bujes solos sin reemplazar toda la cremallera y el piñón. Este enfoque es factible en algunos casos, especialmente cuando la cremallera y el piñón en sí no están visiblemente desgastados o dañados.

Los sistemas de dirección de los sedanes y SUV de tamaño mediano son más complejos y el peso del sistema de dirección de piñón y cremallera puede aumentar ligeramente. En términos generales, el peso del sistema de dirección de estos vehículos es de aproximadamente 5 a 7 kilogramos.

Los engranajes y las cremalleras del sistema de piñón y cremallera son piezas metálicas que inevitablemente se desgastarán con el uso a largo plazo. Cuando el desgaste de los engranajes y las cremalleras alcanza un cierto punto, el ajuste entre la cremallera y el engranaje puede aflojarse, lo que provoca que el aceite hidráulico se escape de la junta.

Cuando el conductor gira el volante, el movimiento de rotación del volante se transmite al piñón a través del eje de dirección. La rotación del piñón hace que la cremallera se mueva linealmente, lo que empuja el volante para que gire hacia la izquierda o hacia la derecha. Este proceso transmite con precisión la entrada de dirección del conductor al volante para lograr el control de la dirección del vehículo.

La estructura del sistema de dirección de bolas recirculantes es relativamente compleja, ya que incluye tornillos, tuercas, bolas de acero recirculantes y múltiples componentes de biela. Esta complejidad hace que la fabricación y la reparación del sistema sean más costosas y requieran más tiempo. Por el contrario, el sistema de dirección de piñón y cremallera tiene una estructura simple, que consta únicamente de una cremallera y un piñón, lo que hace que sea más económico de fabricar y relativamente fácil de mantener.

El desgaste natural y el envejecimiento son una de las razones más comunes para reemplazar un conjunto de piñón y cremallera de dirección asistida. La cremallera y el piñón rozarán constantemente entre sí durante el uso a largo plazo y, aunque generalmente están hechos de materiales de alta resistencia, inevitablemente se desgastarán.

Un sistema de dirección de piñón y cremallera es un sistema de dirección mecánico que utiliza la interacción de una cremallera y un piñón para convertir el movimiento de rotación del volante en movimiento lateral de las ruedas. Este diseño relativamente simple es muy eficiente y se ha utilizado ampliamente en muchos vehículos, incluidos automóviles, SUV y camionetas ligeras.

Aunque el diseño básico de ambos es similar, la relación de dirección del sistema de potencia generalmente está diseñada para ser más baja debido a la adición del sistema de potencia, mientras que el sistema manual tiende a tener una relación de dirección más alta.