Cuando falla el sistema de piñón y cremallera, la trayectoria de conducción del vehículo puede ser anormal. Por ejemplo, el vehículo puede desviarse de la trayectoria de conducción recta incluso si el volante está en posición neutra.

Si bien los sistemas de dirección de piñón y cremallera son muy populares en los vehículos de carretera convencionales, su aplicación en los coches de NASCAR es relativamente limitada. Estos coches generalmente no utilizan este tipo de dirección, sino que siguen utilizando sistemas de dirección de bolas recirculantes.

El bloqueo positivo significa que en un sistema de dirección de piñón y cremallera, se utiliza un dispositivo de bloqueo especialmente diseñado para bloquear o limitar automáticamente el ángulo de dirección en determinadas condiciones para evitar que el vehículo gire demasiado o pierda el control.

Aunque los sistemas de dirección de piñón y cremallera todavía se utilizan ampliamente en automóviles de pasajeros y vehículos comerciales pequeños, otros tipos de sistemas de dirección, como los sistemas de dirección de bolas recirculantes y los sistemas de dirección asistida eléctrica (EPS), han ido ganando terreno gradualmente en el mercado en algunos modelos de alta gama, vehículos pesados ​​y vehículos todoterreno.

En respuesta a la pregunta "¿Se puede reemplazar solo la cremallera sin reemplazar el piñón?", la respuesta suele ser no. Esto no se debe solo a que ambos están estrechamente relacionados en la estructura mecánica, sino que, lo que es más importante, reemplazar solo la cremallera o el piñón puede causar una serie de problemas, lo que afecta el rendimiento general y la seguridad del sistema de dirección.

Si su vehículo está equipado con un sistema de dirección asistida hidráulica, primero verifique el nivel del líquido hidráulico de la dirección. Si el nivel es demasiado bajo, puede haber una fuga de aceite, que suele ser uno de los signos de que la cremallera de dirección está dañada.

El sellador de fugas de dirección asistida es un producto comercial común que generalmente rellena el punto de fuga agregando una sustancia química al líquido de dirección asistida, especialmente en el caso de sellos viejos o agrietados. Los agentes de sellado de fugas funcionan formando una película endurecida de sustancias químicas en el punto de fuga a través del contacto con el aire o la temperatura, sellando el líquido que se filtra y ralentizando o deteniendo la fuga.

En 1965, Ford presentó el Ford Mustang, que se convirtió en el primer modelo estadounidense de producción en serie en adoptar ampliamente la dirección de piñón y cremallera. El lanzamiento del Ford Mustang marcó un paso importante para los fabricantes de automóviles estadounidenses en la tecnología de dirección y también representó la creciente demanda de un mejor manejo en el mercado estadounidense.

Si la bomba de dirección asistida falla o su rendimiento se deteriora, la presión del aceite hidráulico no se puede transmitir de manera efectiva a la cremallera y al piñón, y el conductor sentirá que el volante se vuelve anormalmente pesado, especialmente a baja velocidad o al estacionar.

Cuando los bujes están desgastados o viejos, muchos propietarios de automóviles considerarán la posibilidad de reemplazar los bujes solos sin reemplazar toda la cremallera y el piñón. Este enfoque es factible en algunos casos, especialmente cuando la cremallera y el piñón en sí no están visiblemente desgastados o dañados.