Cuando falla el sistema de piñón y cremallera, la trayectoria de conducción del vehículo puede ser anormal. Por ejemplo, el vehículo puede desviarse de la trayectoria de conducción recta incluso si el volante está en posición neutra.

Cuando el conductor escucha chirridos anormales o chirridos al girar el volante, esto suele ser un signo de lubricación desgastada o insuficiente del piñón y cremallera. Si estos ruidos persisten y se vuelven más severos, puede significar que la cremallera y el piñón están dañados y necesitan ser reemplazados.

Normalmente, la vida útil de un piñón y cremallera es de 100.000 a 150.000 millas (alrededor de 160.000 a 240.000 kilómetros). Sin embargo, esto no significa que todos los vehículos puedan alcanzar este kilometraje, y es posible que se produzca desgaste o avería antes o después de este.

Los sistemas de dirección de piñón y cremallera se remontan a la década de 1930. En 1932, el fabricante de automóviles británico Aston Martin aplicó por primera vez el sistema de piñón y cremallera a sus modelos de carreras. Este diseño funcionó bien en el campo de las carreras en ese momento, especialmente en términos de precisión y sensibilidad de la dirección.

Causas de daños de cremallera y piñón: Desgaste y envejecimiento del vehículo Lubricación inadecuada de la cremallera y piñón Fallo del sistema hidráulico (en cremalleras de dirección hidráulica) Hábitos incorrectos de conducción Choques externos y daños

Después del reemplazo, la relación geométrica del sistema de dirección puede cambiar debido a posibles diferencias de tamaño entre las piezas nuevas y viejas o pequeños errores durante la instalación. Si no se realiza la calibración, estos cambios causarán problemas en el funcionamiento del sistema de dirección.